Die Stadt liegt im Herzen der Adriaküste und bietet eine Umgebung mit Hunderten von Inseln und Inselchen, die atemberaubende Strände verbergen. Sie befindet sich an der Kreuzung von 4 Nationalparks (Plitvicer Seen, Krka-Wasserfälle, Kornati und Paklenica-Schlucht) und im Hinterland befindet sich der smaragdgrüne Fluss Zrmanja, der für seine herrliche Schlucht und Bäche bekannt ist. Das Velebit Gebirge umgrenzt dieses Gebiet und bietet unberührte Natur mit einem unglaublichen Panoramablick.
Da sich Zadar im Herzen der Adria befindet, war es für viele ausländische Invasoren von Interesse. Die Stadt wurde von den Venezianern, Österreichern, Napoleon und den Italienern regiert und alle haben ihre Spuren nicht nur in der Geschichte, sondern auch in der Gastronomie, Sprache und Tradition der Stadt hinterlassen.